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隨著人口老化趨勢，老年人的健康議題愈來愈受到大眾關注。了解年老常見的健康議題，有助更愜意地享受老年生活。本章將介紹老年人用藥時應該注意的事項及退化性關節炎，另外也針對男性更年期、攝護腺肥大等常見之老年人健康問題的症狀、預防保健與治療等做概略性的介紹。

壹、老年人的用藥

一、老化現象
人隨著年齡增長，身體生理機能逐漸出現老化的現象。常見於老年人的老化現象包括視力、聽力、認知力、記憶力的衰退，這些生理功能之退化，幾乎是人人都會遭遇到的。另外，身體器官功能維持恆定能力及代謝功能等也會隨老化減退，例如血糖較難如青壯年期之調控得宜，而身體體液的酸鹼值、血壓、心跳、耗氧量、體溫等生理變化，也容易隨著年齡增加而不易適時調控；再者，身體因為肢體協調功能退化，反應變得較遲鈍，所以容易發生跌倒、骨折的狀況；而膀胱肌肉若退化則會出現頻尿、尿失禁現象。上述這些都是常見的老化現象，而這種種生理機能之變化，使得老年人在用藥上有許多應特別考量事項。此外，老年人對藥品的反應也可能與一般成人有異，因此，老年族群之用藥需更謹慎。

二、老年人用藥有哪些常見問題？
常見於老年人的用藥問題包括重複用藥、忘記服藥、自行停藥、看錯服藥指示、服用的劑量錯誤、服藥間隔時間錯誤、服用過量的中藥及保健食品或維生素、不知道慢性病需長期定時服藥、藥品副作用發生率增加等，詳細說明如下：

（一）記憶力與認知力的衰退
老年人記憶力與認知力衰退後，可能會忘記該在何時服用藥品，加上老年人用藥複雜度高，且可能具多重疾病，各項治療藥品之服用次數都不盡相同，再加上作息時間若無法與用藥時間配合，更容易忘記服藥或錯誤用藥。如果家中長者常易忘記服藥，可以在藥局購買藥盒輔助，但須記得將藥品分裝入藥盒時，保留原有的藥袋不要丟棄，以便若發生用藥問題或急症時，能提供藥袋所列訊息給醫療人員於急救處置時參考。此外，老年人也常因視力的退化而「看錯」、「拿錯」藥品，所以服藥一定要在光線充足明亮之處，看清楚用法、用量和藥品形狀後服藥。

（二）生理功能退化導致副作用發生率增加
有老化現象而給予一般成人的劑量，常會對年長者造成不良反應，後面說明生理功能退化對藥品在體內的吸收、分佈、代謝的影響。

（三）用藥之複雜度高
老年人常同時罹患多種慢性病，例如高血壓、糖尿病、退化性關節炎等，而有時一種疾病需服用多項藥品才有良好的治療效果，所以老年人的用藥複雜度相當高。

（四）同時服用多位醫師開立之藥品
在尊重病人隱私的前提下，目前國內健保IC卡並未開放病人之完整病歷、藥歷資料供線上判讀，所以醫師無法即時查核，病人是否已有不同醫院或診所開立的相同或類似作用之藥品。甚且，有些醫院對院內不同科別醫師所開立的類似藥品，也缺乏監測機制。此外，國人對家庭醫師及家庭藥師的觀念尚未建立，加上臺灣民眾特有的逛醫院文化，許多病人可能因為同一疾病看了好幾位醫師，而同時獲得好幾種成分完全相同或類似作用的藥品。此時若是病人對自己服用的藥品沒有適當的認知，極有可能服用過量的藥品而造成毒性或副作用，也可能因為同時服用多種藥品而產生不良的藥品交互作用。

（五）自行使用中草藥或坊間偏方
國人普遍認為中草藥或是民間偏方源自天然而無副作用，於是勇於將自己當成白老鼠，試驗一些來路不明的藥品。事實上，有些不肖店家在中草藥添加了西藥，服用之後反而易造成嚴重的不良反應，甚至延誤病情，因此要提醒民眾，這種誤信天然即無毒的觀念，必須要加以改正。

三、老年疾病之用藥需注意事項
老年人對藥品的耐受性差，在使用藥品時常須減低劑量，因此千萬不要服用超過對老年人的建議劑量。此外，老年人的藥理反應可能有別於一般成人，例如抗組織胺劑在一般成人產生的副作用是嗜睡，然而在老年人卻可能產生興奮作用，造成失眠或神經緊張等症狀。以下分述老年人常見疾病在用藥時應注意的事項：

（一）消化道疾病
患有消化道潰瘍的老人，如需使用非類固醇類抗發炎劑（NSAIDs）來止痛或治療關節炎，應事先告知醫師有潰瘍宿疾，並且小心使用抗發炎劑。
另外，便祕是常困擾老年人的問題，為排便而服用膨脹性瀉劑時，需小心勿被噎到。此類藥品為粉末或顆粒狀，用冷水沖泡後服用或置於口中以白開水輔助吞服。若未喝足量開水可能會引起食道阻塞，而有胸痛、嘔吐、口水過多等症狀，甚至嗆到。要注意的是，不同的瀉劑產品用法略有不同，宜先閱讀產品說明書，並於請教過藥師後再使用。

（二）眼部疾病
患有青光眼的老人因其他病症就醫時，應主動告知醫師有眼疾，或者在選用成藥時告知藥師患有青光眼，因為併用特定藥品（例如抗組織胺劑、散瞳劑、三環抗憂鬱劑等）有時會使眼壓升高，導致青光眼惡化。一些綜合感冒糖漿劑中常含有抗組織胺，抗組織胺也常用於過敏、流鼻水、暈車、暈船等；而副交感神經抑制劑常含於胃腸用藥（例如征露丸或正露丸）中。這些生活周遭常見藥品均可能造成眼壓升高，故青光眼病人應小心謹慎、且不擅自亂用藥。

（三）攝護腺肥大症
攝護腺肥大的病人要注意某些藥品（例如抗組織胺劑、內含抗組織胺的綜合感冒藥等）的副作用會造成尿液滯留，可能加重排尿困難，最好先請藥師確認欲用的藥品有無尿液滯留作用的成分。另外，甲型交感神經阻斷劑為攝護腺肥大的治療用藥之一，有血壓下降作用，已在服用降血壓藥者若也有攝護腺肥大的困擾，應儘早告知醫師及藥師，同時自己也要留意監測並記錄血壓的變化。

（四）糖尿病
患有糖尿病的老人，如需使用感冒糖漿或咳嗽藥水時，因為特定製劑含有糖分而可能會影響血糖控制或干擾血糖的讀值，因此選用成藥前應諮詢藥師。此外，糖尿病患者如要控制好血糖，首重按時服藥，要確定藥品是於飯前、飯後、隨餐服用或是有用餐才需服用，因為未按時服藥可能導致血糖過高（忘記吃降血糖藥）或過低（用藥間隔過短）。大部分的降血糖藥在服用時是禁止喝酒的（因為空腹飲酒可能引起低血糖，飯後飲酒卻有可能導致高血糖）。糖尿病患者在服藥期間，除了不要隨便更改服藥時間或用藥劑量，飲食之定時定量與運動量也須注意，以避免發生血糖過低的急症。而胰島素針劑使用者，一定要確認施打時間及劑量，並且確實學會皮下注射的正確施打方法。若有疑問，可請教醫療專業人員。

（五）心血管疾病
患有高血壓、心律不整的長者如需服用感冒藥，應注意避免使用含有擬交感神經興奮劑，如去甲羥麻黃（phenylephrine）、假麻黃（pseudoephedrine）之產品，此類成分雖有助緩解鼻塞，但卻可能造成血壓升高、心跳加快，不適合老人使用。
老年人若併用硝化甘油類的心臟血管藥品及威而鋼時，血壓可能會突然下降，而造成致命的休克或昏迷，必須留意有心臟病或高血壓的人如欲使用威而剛，必須先行請教醫師並經開立處方後使用。